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La lutte contre la désertification va de pair avec la lutte contre la pauvreté
« La terre est redevenue nourricière ! Avec le reboisement, j'ai toujours du mil et je peux affronter les trois mois de soudure sans inquiétude. Avant, nous arrivions à cette période les greniers vides. Avec ma femme et mes enfants, nous ne faisions qu’un repas par jour et parfois rien du tout. » Bella – agriculteur à Roubiré
A Bitinkodji, à 40 kilomètres de Niamey, le sol du plateau de Roubiré est sec et rien ne pousse. Pour enrayer les phénomènes de désertification, Eau Vive, en partenariat avec le Syndicat mixte de la Vallée de l’Orge Aval (SIVOA), a développé un programme pour lutter contre l’érosion des sols sur près de 1 000 hectares. Dans 3 villages de la commune, pour piéger l’eau, des trous d’une vingtaine de centimètres, appelés « poquets de zaï » sont creusés. Les habitants ont planté des arbres d’essences locales et des cordons pierreux ont été installés. Grâce à ces aménagements, le ruissellement des eaux pluviales est considérablement freiné ce qui permet à la terre de se régénérer et de redevenir nourricière.
Les poquets de zaï et les cordons pierreux ne demandent aucun financement, mais beaucoup d’énergie humaine. Le traitement d’un hectare nécessite 300 heures de travail manuel et ce travail étant réalisé principalement en saison sèche (période de manque d’eau et de nourriture) la main d’œuvre coûte cher. Ces techniques paysannes traditionnelles, originaires du Yatenga (province burkinabè), sont facilement reproductibles et les paysans du Niger, pour améliorer la productivité de leurs terres, les ont adoptées pour leurs parcelles.
Avant les pluies, les cultivateurs réalisent des cordons pierreux. Ainsi, dès les premières pluies, l’eau ne ruisselle pas, elle s’évapore moins vite.
